You designed a part for eight months. You found a factory in China that quotes 40% less than your local tooling shop. But before you hit “send” on that CAD file, your legal team asks one question that stops everything: “What happens if they copy it?”
That question is the right one. China’s IP landscape has improved significantly since the early 2000s, but the gap between “what the law says” and “what actually happens when your mold design shows up on Alibaba” is still wide enough to lose sleep over. This article walks through the NDA and IP protection framework that actually works — not the theoretical version, but the one we have seen hold up (and fail) in practice over 20+ years of running injection molds in Shanghai.
- A bilateral NNN agreement in Chinese and English is the minimum — but not sufficient on its own.
- Register your design patents in China before sharing files with any supplier.
- Mold ownership clauses prevent the most common IP dispute: “who owns the tool.”
- Choose factories with export-facing compliance (ISO certifications, Western clients).
- Contract terms matter, but supplier vetting matters more.
Why Does IP Protection Matter When Outsourcing Injection Molding to China?
IP protection is essential when outsourcing injection molding to China because low cost and high capability increase design exposure risk. China accounts for roughly 35% of global plastic production, and filing an infringement lawsuit in China costs $15,000–$50,000 and takes 12–18 months, during which a rogue factory can produce tens of thousands of counterfeit parts.
““China’s first-to-file whoever files a design patent first owns the rights, even if they did not create the design.””真
China operates a strict first-to-file system. If a supplier files a design patent on your part before you do, they legally own it. Always file before sharing files with any supplier.
““A standard US-style NDA is sufficient to protect your injection mold designs in China.””偽
US NDAs are governed by US law and are not directly enforceable in Chinese courts. You need a bilingual NNN agreement (Chinese and English) governed by Chinese law, with CIETAC1 1 arbitration or local court jurisdiction.
Here is the uncomfortable math. If a factory produces 50,000 counterfeit parts during that window at $2 each, you are already out $100,000 in lost revenue before the court rules. Prevention is not just cheaper — it is the only rational strategy.
The three most common IP risks in 射出成形 outsourcing are:
Design leakage: Your CAD files get shared with a competitor or used to produce unlicensed copies.
Mold duplication: The factory makes a second, identical mold and runs unauthorized production on night shifts.
Tooling hostage situations: You paid for the mold, but the factory claims ownership and refuses to ship it or release the design.
Each of these has a different legal remedy, but they all share one root cause: inadequate upfront protection. The rest of this article covers exactly what to put in place before you send your first file.
What Should an Injection Molding NDA Actually Cover?
An injection molding NDA is a manufacturing-specific contract that controls CAD files, mold ownership, permitted use, and governing law. Generic software or consulting NDAs fail in manufacturing because physical assets like molds and tooling are involved.
““China’s specialized IP courts have become more reliable for foreign plaintiffs in recent years.””真
Since 2014, specialized IP courts in Beijing, Shanghai, Guangzhou, and Shenzhen have developed a track record of competent, technically informed rulings. Statutory damages increased in 2021, and punitive damages are now available for willful infringement.
““If I paid for the mold, I automatically own it under Chinese law.””偽
Under Chinese law, mold ownership defaults to the entity that designed the mold — not necessarily who paid for it. Without a written mold ownership agreement, the factory may retain legal title even though you funded the tooling.
The five critical clauses:
| Clause | What It Covers | Common Mistake |
|---|---|---|
| Definition of Confidential Information | CAD files, mold designs, material specs, process parameters, BOM | Too vague — “all technical information” is unenforceable in Chinese courts |
| Purpose Limitation | Supplier can only use files for producing your parts | Omitting this lets the factory claim “independent development” |
| Mold Ownership | You own all molds, inserts, and tooling paid by you | Not specifying this is the #1 cause of tooling disputes |
| 返却／破棄 | サプライヤーは契約終了時にデジタルファイルを削除し、物理的な金型を返却しなければならない | デジタルファイル削除の規定を忘れる |
| 準拠法及び管轄 | 中国法、現地裁判所（またはCIETAC仲裁） | 米国／EU法の選択 — 相互条約なしでは執行不可能 |
ほとんどの企業がつまずく2つの詳細：第一に、秘密保持契約書は 二言語 （中国語及び英語）、また矛盾がある場合、中国語版が優先されます。第二に、契約は工場内でファイルアクセスを許可された特定の個人を指名する必要があります — 「当社チーム」のような包括的な条項は成立しません。
How Do Chinese IP Laws Protect Your Mold Designs?
中国の知的財産法は三層構造のシステムです： 中国国家知識産権局2 意匠特許、営業秘密保護、知的財産権裁判所を通じた契約履行。これら3つの層すべてが必要である。なぜなら、それぞれが金型設計、ファイル共有、サプライヤー管理プロセスの異なる部分を保護するからである。
「ISO 13485認証を取得している工場は、文書管理とトレーサビリティについてすでに監査を受けています。」真
ISO 13485（医療機器）は、設計管理、ファイルアクセス管理、完全な追跡可能性に関する文書化された手順を要求します。これは特にIP認証ではありませんが、これらの管理は機密情報保護を直接支援します。
「NDAがある場合、STEPファイルを送って見積もりを取ることは安全です。」偽
STEPファイルには、あなたの部品を複製するために必要なすべてが含まれている。秘密保持契約書があっても、関係が確立される前のリスクが最も高い。初期見積もりにはPDF図面を共有し、3Dファイルは秘密保持契約書が返送署名された後に限定すること。
意匠登録
中国は「先願主義」システムを採用しており、最初に意匠登録出願を行った団体が権利を所有します — 設計者が誰であるかは関係ありません。もし工場があなたの部品についてあなたより先に意匠登録を出願すれば、法的に所有権を得ます。中国国家知識産権局を通じて中国で意匠登録を出願する費用は約500〜1,500元で、登録まで3〜6ヶ月かかります。あなたは出願すべきです before サプライヤーとのファイル共有。
営業秘密の保護
中国の 不正競争防止法3 製造工程や技術データを含む営業秘密を保護する。ただし、立証責任はあなたにあり、(1)情報が秘密であったこと、(2)商業的価値があったこと、(3)それを保護するための合理的な措置を講じたことを証明しなければならない。この3番目の要素で、ほとんどの企業は失敗する。秘密保持契約書、アクセスログ、ファイル暗号化がなければ、裁判所はあなたが「合理的な措置」を講じなかったと判断する。
契約の履行
中国の裁判所は、秘密保持契約書や金型所有権契約を含む、よく作成された契約を執行する。鍵は具体性である。「サプライヤーは機密情報を開示してはならない」という条項は、「サプライヤーは、[Y]購入注文書に基づく[部品名]の製造以外の目的で、[X]番のCADファイルを複製、共有、使用してはならない」という条項よりも弱い。
実用的な注意点として、外国企業は中国の裁判所に偏見があると考えることが多い。知的財産権案件において、これは次第に正確ではなくなっている。中国の専門的な知的財産権裁判所（2014年以降、北京、上海、広州、深圳に設立）は、有能で技術的に精通した判決で知られている。本当の課題は偏見ではなく、スピードと証拠である。
When Should You Sign an NDA in the Mold Tooling Process?
秘密保持契約書に署名する適切な時期は、技術ファイルを共有する前である。最初の見積もり後、DFMレビュー中、または「事態が本格化したとき」まで待ってはならない。なぜなら、その時点では工場はあなたの部品を複製するのに十分な詳細情報をすでに入手しているからである。
IP保護ステップが実施されるべき現実的なタイムラインは以下の通りです：
| Stage | 共有する内容 | IP保護が必要 |
|---|---|---|
| 初期問い合わせ | 部品材質、概略寸法、推定容量 | 基本NDA署名済み |
| 見積 | 2D図面、重要寸法、公差 | 秘密保持契約＋ファイルの透かし |
| DFM review | 完全な3D CAD、金型流動解析の依頼 | NDA＋意匠登録出願済み |
| 金型製作開始 | CAD完成、金型設計承認 | NDA＋金型所有権契約＋特許 |
| 製造 | 工程パラメータ、検査基準 | 上記すべて＋アクセスログ |
私たちが目にする最大の間違い：企業が法的保護が整う前に、見積もり用に完全なSTEPファイルを送付すること。STEPファイルには、有能な 射出成形金型 設計者があなたの部品を複製する必要があります。初期見積もりにはPDF図面を共有 — 3DファイルはNDAが返送された後に保存してください。
What Are the Most Common IP Risks in China Injection Molding?
中国における射出成形の最も一般的なIPリスクは、このセクションで説明される主要カテゴリーまたは選択肢です。最も一般的な3つのIPリスクは、無許可の金型複製（夜勤コピー）、「改良」特許主張（工場が小幅修正で特許出願）、無許可の下請け（あなたのファイルが未審査の工場に渡る） — これら全ては適切な契約条項で防止可能です。
リスク1：無許可の第二金型。 工場は日中、金型A（あなたが支払ったもの）であなたの部品を生産します。夜間、彼らは別の機械で同一の金型Bを稼働させ、Alibaba上の貿易会社を通じて部品を販売します。競合他社があなたの部品をあなたの価格の60%で販売し始めたときに発覚します。防止策：工場の生産記録と金型在庫をいつでも検査する権利を付与する条項を含めること。
リスク2：「改良」主張。 工場があなたの金型設計に小さな変更（異なるゲート位置、調整された冷却など）を加え、改良版を自社の知的財産権であると主張する。中国の特許法では、「改良」特許は、自明でない技術的貢献を行った者であれば誰でも出願できる。予防策：秘密保持契約書に、あなたの設計のすべての派生物、修正、改良はあなたの所有物であることを明記すべきである。
リスク3：同意なしの下請け。 あなたの契約は工場Aとのものですが、彼らは実際の射出成形工程をあなたに知らせずに工場Bに下請けに出しています。工場Bは現在、あなたの設計ファイルを持っており、あなたとの契約関係はありません。予防策：契約で下請けを禁止する、または書面による同意を要求し、NDAの適用範囲を下請け業者に拡大する。
How Can You Verify a Factory’s IP Protection Track Record?
工場のIP履歴は、監査、顧客参照、セキュリティチェック、NDAプロセス証拠、および裁判記録を通じて確認されます。「IPを保護しますか？」と尋ねると常に「はい」という回答が得られるため、買い手は機密ファイルを共有する前に具体的な証拠が必要です。
1. 輸出認証。ISO 13485やIATF 16949（自動車）認証を保持している工場は、文書管理とトレーサビリティに関する第三者監査を既に通過しています。これらの監査はIPに特化したものではありませんが、文書を管理できない工場はあなたのIPを保護できません。
2. IPに敏感な業界からの顧客参照。工場が医療機器会社や自動車OEMに供給している場合、IP保護を重視するコンプライアンスチームによって既に審査されています。これらのセクターの顧客からの参照を求めてください—消費財会社だけではありません。
3. 物理的セキュリティ。工場を訪問する（またはビデオツアーを要求する）。金型保管区域がすべての従業員にアクセス可能か、制限されているかを確認する。デジタルファイルの保管方法を尋ねる — 全員がアクセス可能な共有ネットワークドライブは赤信号；役割ベースのアクセスを持つPLMまたはPDMシステムは緑信号です。
4. 他の顧客との既存のNDA。西洋の顧客と定期的にNDAを締結する工場には、標準的なプロセス、法務担当者、および機密保持の実務経験があります。一度もNDAを締結していない工場はリスクが高いです。
5. 裁判記録チェック。中国裁判文書オンライン（wenshu.court.gov.cn）で工場の会社名を検索する。以前のIP紛争は公開記録です。これは15分で完了し、数か月の頭痛を避けることができます。
サプライヤー評価の体系的なアプローチについては、当社の injection molding supplier sourcing guide IP保護、財務安定性、生産能力を含む12の検証ポイントを対象とする。
What Should a Mold Ownership Agreement Include?
金型所有権契約は、誰が所有しているかを証明する文書です。 カスタム射出成形金型インサート、スペアパーツ、設計ファイルを含みます。これがない場合、鋼材と加工代金を支払ったとしても、所有権は金型を設計した事業体にデフォルトで帰属する可能性があります。
金型所有権契約は以下をカバーする必要があります：
明確な所有権：「[顧客]のために購入注文[X]で製造されたすべての金型、インサート、コア、キャビティ、および関連工具は、[顧客]の専有財産である。」
占有の移転：金型がいつ、どのようにあなたに返還されるか（または別のサプライヤーに移管されるか）。
保守責任: 金型のメンテナンス費用は誰が負担するか、どの基準が適用されるか。
保管条件: 生産されていないときの金型の保管方法、および保険要件。
監査権金型の物理的状態と生産記録をいつでも検査するあなたの権利。
多くの企業が見落とす条項： 工場が破産した場合、金型はどうなるのか？ 中国の破産法では、顧客（工場ではない）が所有する金型は工場の資産とはみなされず、返還されるべきです。しかし、書面による契約がなければ、工場の扉が閉鎖された後で所有権を証明することは極めて困難です。
Practical Checklist: 8 Steps to Protect Your IP Before Sending CAD Files
20年以上の経験と他者が犯した失敗から抽出した、すべての新規顧客に推奨する手順は以下の通りです：
中国の意匠特許を出願する ファイルを誰と共有する前にも。費用：1,500〜3,000元。タイムライン：本日出願、保護は出願日から開始。
二言語版NNN契約を締結する （中国法に準拠）CADファイル、金型設計、プロセスパラメータ、BOMを対象とする。特定の承認担当者を指名する。
金型所有権契約に署名する 金型、インサート、スペアパーツを含め、あなたが支払ったすべての工具の所有権があなたにあることを明示します。
すべての技術文書に透かしを入れる 会社名、日付、「機密 — 見積のみ」を記載してください。
まずPDF図面を共有するネイティブ3Dファイルではなく、NDAが相互署名された後にSTEP/IGESファイルを保存してください。
工場の資格を確認する: ISO認証、顧客参照、裁判記録の確認。
監査条項を含める 生産記録と金型在庫を検査する権利を付与します。
暗号化されたファイル転送を使用する （メール添付ファイルではない）機密性の高いCADデータ用。
これらのステップのいずれも省略できません。いずれかを省略すると、悪意のある者が利用できる（そして実際に利用した）隙間が生じます。
よくあるご質問
中国のNDAは中国の裁判所で執行可能ですか？
はい。中国の裁判所は、適切に作成されたNDAを執行します。特に、契約が中国語で書かれ、損害賠償を規定し、機密情報の明確な定義を含んでいる場合です。双務NDAは、双方に義務があるため、片務NDAよりも執行力が高くなります。
標準的なNDAではなくNNN契約を使用すべきですか？
NNN（非開示、非使用、非迂回）契約は、供給者があなたの情報を使用して競合したり、ビジネス関係を迂回したりすることを明確に禁止するため、中国での製造にはより強力です。射出成形プロジェクトでは、基本的なNDAよりもNNN契約が推奨されます。
外国企業として中国で意匠特許を登録できますか？
はい。外国企業は、通常は現地の特許弁護士を通じて、CNIPAに意匠特許出願を提出することができます。先願主義とは、潜在的なサプライヤーを含むいかなる開示の前に登録すべきであることを意味します。
中国の工場が私の金型設計を複製した場合、どうなるでしょうか？
専門の知的財産裁判所で意匠特許侵害訴訟を提起できます。2021年の改正後、中国での損害賠償額は大幅に増加しました — 法定賠償額は現在¥10,000から¥5,000,000（$1,400–$700,000）の範囲で、故意の侵害に対しては懲罰的賠償額が最大5倍まで適用されます。
射出成形プロジェクトごとに別々のNDAが必要ですか？
同じサプライヤーとの複数のプロジェクトを包括するマスターNDAでカバーできますが、各プロジェクトにはマスターNDAを参照する独自の購入注文書または作業明細書が必要です。これにより法的枠組みを簡素化しながら、プロジェクト固有の文書管理を維持できます。
不正な金型複製を防ぐにはどうすればよいですか？
予告なしの検査権を付与する条項を含め、工場に金型在庫ログの維持を要求し、所有権契約に記載された固有のシリアル番号で金型にマークします。工場訪問時の物理的確認が最も効果的な抑止力です。
中国のサプライヤーに対するNDAにはどの支配法を使用すべきですか？
中国法であり、紛争は中国の裁判所またはCIETAC仲裁で解決されます。米国やEU法を選択すると保護的に聞こえますが、実質的に執行不可能です — 中国の裁判所は国内製造紛争に外国法を適用しません。
中国における射出成形金型設計の知的財産保護はどのくらい存続しますか？
中国における意匠特許は、出願日から15年間存続します（2021年に10年から更新）。不正競争防止法による営業秘密保護は、秘密保持措置を維持する限り、期限はありません。契約による保護は、契約で指定された期間に存続します。
製造におけるNDAとNNN契約の違いは何ですか？
NDAは非開示（情報の秘密保持）のみをカバーしますが、NNNは非使用（サプライヤーが情報を自己利益のために使用できない）および非迂回（サプライヤーが顧客と直接取引できない）を追加します。中国での製造において、NNN契約は大幅に強力な保護を提供します。
EN 
ES 
FR 
DE 
PT 
AR 
RU 
JA 
KO 
IT 
NL 
TR 
PL 